Une des innombrables version.
En 1779, le 23 août, dans la cour du Château de Versailles, les régiments de la maison du roi fêtaient le vingt-cinquième anniversaire de la naissance de Louis XVI. A dix heures du matin, le souverain, entouré de ses courtisans et du comte de Clermont, maréchal de France et abbé de St-Germain-des-Prés, avait passé en revue les troupes du Royal-Allemand, du Royal-Marine et du régiment suisse de Stürler. Le défilé avait été superbe ; les dames de la cour avaient lancé des fleurs aux officiers et des baisers à tout le monde ; le pauvre comte de Clermont, qui s’était fait battre par Frédéric II dans la dernière guerre, se laissait persifler par la princesse de Lamballe, et celle-ci lui chantait à l’oreille :
Moitié plumet, moitié rabat, Aussi propre à l’un comme à l’autre, Clermont se bat comme un apôtre, Il sert son dieu comme il se bat.
Et le roi de rire à gorge déployée.